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Los Montesinos debe su nombre a la familia nobiliaria que rigió los destinos de las tierras donde se enclava el pueblo. Desde las reformas del Cardenal Belluga el conjunto de la Vega Baja fue prosperando y con ella Los Montesinos, hasta llegar a la actual cifra de población que de derecho de 2.715 habitantes. Su término municipal ocupa una extensión de 15,13 Km2 que limita, por su lado este, con la laguna salada de Torrevieja, siendo por tanto un pueblo de segunda línea costera. En la configuración de su pasado histórico destacan las huellas dejadas por el mundo romano en las haciendas Lo Montanaro y La Marquesa, documentadas como antiguas villas romanas, localizadas junto a la Vía Augusta. Esta calzada, procedente de Roma y en dirección Cádiz, discurría paralela a la costa Mediterránea y, después de cruzar el río Segura, atravesaba el término de Los Montesinos en su zona oeste, dirigiéndose hacia Cartagena. La cultura islámica también ha dejado sus huellas en este territorio en La Marquesa, hacienda en la que se halló, a mediados de los años 70, un conjunto de monedas árabes, llamado "Tesorillo de La Marquesa", compuesto por 246 monedas de plata de los siglos X y XI. |
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La Iglesia parroquial, bajo el patronazgo de Nuestra Señora del Pilar, fue
construida en el año 1886 con la colaboración de los vecinos. Posee una nave
central, dos laterales de menor tamaño, espacio dedicado al altar mayor, coro y
torre. En la imaginería que la embellece destaca: imagen de Nuestra Señora del
Pilar, talla de gran perfección, rubricada por el escultor pilarense José
Sánchez Lozano; Virgen de la Dolorosa, espectacular obra de la escuela de
Salzillo, y la sobrecogedora escultura de bulto redondo, el Cristo de la
Agonía, de autor anónimo. Este templo ha sufrido modificaciones en su
estructura interna y en su aspecto exterior en el periodo 1996-1999.
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La ermita situada en la hacienda La Marquesa fue la parroquia del pueblo de Los
Montesinos hasta mediados de este siglo, momento en que se constituyó nuestra
propia parroquia con el área territorial que conformaba aquélla. Su existencia está documentada en protocolos notariales desde finales del siglo XVII y ha sufrido varias reformas entre las que cabe señalar las realizadas por los Jesuitas, propietarios de la hacienda en el siglo XVIII, y las llevadas a cabo a mediados del XIV, tras el impacto sufrido por el terremoto que asoló la comarca en 1829. Presenta dos naves, central y lateral oeste, torre y altar mayor. Está dedicada a Nuestra Señora del Rosario. |
En el patrimonio de Los Montesinos ocupa un lugar relevante la permanencia de
algunos pozos y aljibes, que muestran la importancia que para nuestros
antepasados ha tenido el almacenaje del agua. La mayoría se fechan entre los
siglos XVIII al XX, aunque tal vez tengan sus raíces en épocas más antiguas.
Es interesante visitar el aljibe de Lo Vigo Viejo y los de La Marquesa.
La demarcación territorial de Los Montesinos, perteneció al municipio de
Almoradí desde el siglo XVI hasta el año 1990, en el cual finalizó la tutela
tradicional que había ejercido esta población. En efecto, mediante Decreto
140/90 el Consell de la Generalitat Valenciana, Los Montesinos se convirtió en
municipio independiente, con Ayuntamiento propio y con territorio desmembrado
del antiguo término de Almoradí.
La población de Los Montesinos es, en el aspecto administrativo, muy joven. Es
un municipio que presenta una evolución creciente de su población,
caracterizada por un ritmo ascendente en su conjunto, pero salpicado de
diferentes cambios de intensidad de crecimiento. Ha sufrido una paulatina
emigración debido a su baja dinámica económica, motivo por el cual presenta
una población bastante envejecida aunque en este último decenio se está
recuperando.
En
cuanto a su situación económica, los factores que han propiciado el
desarrollo económico de este núcleo de población, son: la ampliación
del regadío y el turismo. En el transcurso del siglo XX se produce, de
forma gradual el afianzamiento de unas condiciones económicas
favorables, que tienen su génesis en las obras de ingeniería, que
permiten la llegada de parotes hídricos al secano. Por otra parte,
estas se complementan con las actividades derivadas del desarrollo
turístico y de crecimiento inmobiliario acaecido en el litoral desde la
década de 1980. Regadío y turismo dejan sentir sus efectos en el
paisaje natural, en la tipología de los cultivos, en la organización
social y económica, en el desarrollo urbano, en los niveles de renta y
en los capitales disponibles.
El turismo ha permitido a los vecinos de Los Montesinos ampliar sus
expectativas económicas más allá del sector primario. Si bien este
fenómeno, se dio en un principio en la zona costera de Torrevieja,
Guardamar, litoral de Orihuela y después prosiguió en los pueblos de
la segunda línea costera, como Rojales, San Miguel de Salinas, San
Fulgencio y Los Montesinos, en menor proporción, porque es un sector
que está por explotar.
En la actualidad, las Normas Subsidiarias de Los Montesinos aprobadas
definitivamente en 1996, contemplan dos zonas industriales de unos
304.709 m2, dos residenciales de unos 245.000 m2 y un plan parcial de
478.692 m2 que supondrá un crecimiento de la población en unas 9.913
personas.
Al mismo tiempo, Los Montesinos cuenta con una prospera agricultura,
fundamentalmente de cítricos y hortalizas tempranas, que genera así
mismo una importante industria agroalimentaria. A la vez, la economía
se halla vinculada al crecimiento inmobiliario, invirtiendo capitales en
el sector de la construcción y en otros subsectores fabriles dedicados
al equipamiento de viviendas tales como madera, fontanería, muebles,
forjados y cristalerías entre otras. Así pues, de seguir el despegue
económico producido por el turismo y el auge del sector de la
construcción e industrias derivadas o afines al mismo, podemos albergar
esperanzas de un aumento sostenido de la riqueza y el rejuvenecimiento
de la población.
Por otro lado, en la mayoría de los municipios de la comarca de la Vega
Baja muestran unas pirámides demográficas de tipo irregular, con una
elevada proporción de viejos y pocos adultos, principalmente desde el
tramo de los 50 años de edad hasta los 30. Este proceso de
envejecimiento, en el caso de Los Montesinos, se debe al éxodo
migratorio, provocado por la ausencia de expectativas económicas, que
ha mermado de efectivos adultos jóvenes.
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La progresiva mecanización del campo y la sustitución de los cultivos
tradicionales por otros necesitados de menor mano de obra ha provocado
una disminución de la población activa en el sector primario y una
pérdida de población en las áreas de monocultivo agrario. El sector industrial ofrece niveles de implantación a nivel medio sometido a empresas relacionadas con la construcción, carpinterías, herrerías, fontanerías, etc. |
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Hoy por hoy, las expectativas municipales son:
- Evidentes potencialidades turísticas, con gran valor turístico:
patrimonio arquitectónico y etnológico, costumbres y fisonomía rural.
- Claro desarrollo futuro en el sector industrial, con la aceleración
que da al municipio la implantación del polígono industrial.
- Fuerte atracción de población al municipio, debido en la actualidad,
a las Normas Subsidiarias, que confieren expectativas muy positivas
sobre el crecimiento de la población, por un lado; y por otro debido a
la situación estratégica del municipio, a 7 Km de la costa, tranquilo,
bien comunicado y sin aglomeraciones.
